Словесность как область научного знания располагает определенными объектами – это литературные произведения и их авторы. Так как ценность того или иного произведения обусловлена прохождением его хотя бы через одно поколение читателей – это порядка пятидесяти лет, то и исследование этого произведения рассредоточено во времени. Первые критические статьи могут выходить непосредственно после издания произведения автором, далее следуют годы исследований учеными умами.